人不能选择自己的家庭。苦于对父亲的不满，主人公把每年拜访父母的时间压缩到最少。他的父亲卡尔是个乖戾的老顽固，从来都不给儿子或者儿媳一点儿好脸色。而康拉德的儿子则把去爷爷奶奶家这件事看得很实际——他有多乖巧全部取决于老爸付了多少钱。今年，康拉德的母亲海伦娜在生日茶会上宣布的新消息却让人大吃一惊：她离开